Inle : Exploration du Joyau Lacustre du Myanmar à Bord d’une Pirogue11 minutes restantes
Sommaire :
- Un mois au Myanmar : mon itinéraire
- Premiers pas à Yangon
- Ngwe Saung, la paradisiaque
- Bagan : la vallée aux 2000 temples
- Roadtrip en moto : de Mandalay à Pwin Oo Lyin
- Découverte d’Inle, joyau lacustre du Myanmar, en pirogue
Derniers Jours au Myanmar : Une fin en beauté
Destination Lac Inle : Le Joyau du Myanmar
Je pars aux aurores en bus pour rejoindre les rives du lac Inle, qui sera le point final de mon voyage au Myanmar. Après mûre réflexion, je n’arrivais pas à me résoudre à partir sans avoir vu le joyau du pays.
Escapade à Nyaung Shwe
Nyaung Shwe est une ville située dans le nord du Myanmar, offrant plusieurs points d’embarquement et de débarquement le long du lac, permettant ainsi aux voyageurs d’accéder facilement à ses eaux.
Rencontre Inattendue
Sans surprise, dès mon arrivée, un taxi-guide m’aborde. Bien que méfiante quant à l’éventualité de retomber sur un mabulito force 8, mais je finis par baisser ma garde face à la promesse d’un tour du lac pour seulement 18 000 Kyats (environ 10€), transfert compris. Pas de sourire de Judas ni d’entourloupe dans les yeux du jeune homme, qui acquiesce à chaque fois que je lui demande de répéter les conditions de notre accord tacite. Nous nous serrons la main pour sceller le rendez-vous et je pars découvrir mon nouvel environnement.
Je monte à l’arrière de la moto-taxi, mon sac à dos volumineux posé sur les genoux du chauffeur (ne tentez pas de reproduire cette cascade effectuée par un professionnel !) et nous rejoignons la gare routière de Mandalay en tanguant dangereusement. Après avoir traversé le pays en bus et en ferry, les sept heures de route qui me séparent d’Inle me semblent insignifiantes.
Où dormir à Inle ?
Connaissez-vous l’adage du baroudeur aguerri : « Un lit c’est bien. Un lit avec des rideaux, c’est mieux » ? En effet, ces simples bouts de tissus sont les seules barrières à notre intimité. Aussi, j’ai choisi cette auberge expressément pour m’abriter derrière leurs pans. Hélas, j’avais fait l’impair sur la douzaine de lits superposés…
Connaissez-vous l’adage du baroudeur aigri : « Vingt-quatre humains éduqués c’est bien, vingt-quatre humains qui n’ont pas une once de respect pour le sommeil d’autrui, c’est la danse d’arrivée au goulag » ? Cette nuit-là, j’utilisais pour la première fois mes boules Quies qui eurent beaucoup de peine à étouffer les rires gras de mes colocataires et les « shut the f*ck up! » de leurs victimes. Appelez-moi pour benchmarker vos prochaines nuitées, je suis imbattable pour repérer les marchands de sommeil, désormais. Point positif : L’auberge fournit des vélos gratos !
Faire un tour d'Inle en Pirogue
Exploration du Lac Inle : Un Voyage Époustouflant au Cœur du Myanmar
Je suis partie à la découverte du lac à bord d’une pirogue à moteur qui m’a mené vers des paysages insoupçonnés : maisons sur pilotis, pagodes, jardins flottants, ondulent au rythme des courants… Ces eaux d’un bleu d’opale sont habités par les inthas qui se sont adaptés à leur environnement. Inle est un véritable joyau lacustre si on ignore les faux-pêcheurs et les boutiques de souvenirs qui la défigure peu à peu…
À 09h00, mon guide m’attendait paisiblement sur sa mobylette, avec toute la nonchalance propre au savoir-vivre birman. Cigare à la bouche, tongs aux pieds, nous entamons notre trajet vers les rives du lac Inle, stimulés par la douce brise matinale.
Alors que les kilomètres défilent, la nuit s’évanouit lentement, laissant place à une brume persistante. Un spectacle magnifique.
Les pêcheur du lac Inle
Les Inthas, une communauté ethnique indigène vivant dans la région du lac Inle, sont célèbres pour leur mode de vie unique et leur adaptation remarquable à l’environnement lacustre. Principalement engagés dans la pêche et l’agriculture, les Inthas ont développé des techniques spéciales pour naviguer sur le lac et cultiver leurs terres.
Les Inthas : Maîtres de la Pêche sur le Lac Inle
Ces ethnies vivent de la pêche et du maraîchage. Ils cultivent des jardins flottants, et sur les rives du lac, un vignoble a même été établi ! Naviguer à travers ces champs de fleurs et ces potagers flottants est une véritable source d’émerveillement.
C’est sans exagération que je peux affirmer que c’est l’un des plus beaux paysages que j’ai eu la chance de voir dans ma vie.
Mais ce qui attire surtout les touristes sur le lac, c’est le spectacle fascinant offert par les pêcheurs locaux, qui ont une technique d’appâtage unique en son genre.
Ces pêcheurs enroulent une jambe autour d’une rame, qu’ils utilisent pour manœuvrer leur barque tout en tenant un panier conique en bambou. Cette technique leur permet de garder les mains libres pour manier leur filet. En restant debout, ils peuvent facilement repérer les poissons à la surface de l’eau.
Outre leurs activités économiques, les Inthas sont également connus pour leur artisanat traditionnel, notamment la fabrication de tissus en soie et en coton, ainsi que pour leur culture et leurs festivals uniques qui reflètent leur identité culturelle profonde.
Tourisme et Traditions
Alors que la modernisation et le tourisme s’installent lentement dans ce pays en développement, il est réconfortant de constater que ces traditions sont toujours honorées et respectées. Cependant, les pêcheurs traditionnels se font de plus en plus rares. Les premiers que j’ai rencontrés ce jour-là semblaient trop apprêtés pour des individus se livrant à la pêche matinale…
Et pour cause, j’avais affaire à des « faux » marins ! Ces derniers exécutaient des figures dignes du Cirque du Soleil sous mes yeux ébahis. Si vous mordiez à l’hameçon (hoho), ils se ruaient sur vous pour vous racketter (et ils pagayaient super vite, les bougres).
Les faux pêcheurs, une curiosité bien connue sur le lac Inle au Myanmar, fascinent autant qu’ils intriguent les visiteurs. Ces pêcheurs, habiles acrobates des eaux, sont devenus une attraction incontournable pour les touristes.
Cependant, derrière ce spectacle se cache une réalité moins romantique. Les faux pêcheurs sont en réalité des acteurs locaux engagés pour divertir les visiteurs et créer une ambiance pittoresque sur le lac. Leurs mouvements gracieux et leurs prouesses acrobatiques sont soigneusement chorégraphiés.
Les Faux Pêcheurs du Lac Inle : Un Cirque Aquatique pour Touristes
Malheureusement, cette tradition authentique a été peu à peu remplacée par un commerce touristique lucratif. Les pêcheurs traditionnels, qui dépendent autrefois de la pêche pour subvenir à leurs besoins, ont été contraints de céder la place à ces artistes du lac.
Bien que les performances des faux pêcheurs puissent sembler impressionnantes, elles soulèvent également des questions sur l’authenticité et la préservation des traditions locales. Les voyageurs sont invités à apprécier le spectacle avec un œil critique et à se souvenir de l’importance de soutenir les pratiques culturelles véritables et durables.
Les Vignobles de Red Mountain Estate
Une Surprise au Bord du Lac Inle
Sur les rives pittoresques du lac Inle, une curiosité surprenante émerge : les vignobles de Red Mountain Estate. Les visiteurs peuvent déguster une sélection de vins locaux tout en admirant les vues magnifiques sur le lac et les montagnes environnantes, faisant de cette excursion une expérience inoubliable à Inle.
Vignobles Birman 🍇
Au cœur de ses montagnes, sur les bords du lac Inle, se cachent les deux seuls domaines birmans – aussi discrets qu’intrigants.
À 1 200 mètres d’altitude, sur les pentes des Montagnes Taunggyi, se niche le domaine de Berth Morsbach, un Allemand passionné par les cultures tropicales. Il est le fondateur d’Aythaya (Myanmar Estate), le tout premier vignoble de Birmanie, établi à la fin des années 90. Ce projet était un véritable défi, lancé dans un pays dépourvu de tradition viticole et confronté à des conditions climatiques souvent difficiles. Malgré ces défis, l’endroit offre une beauté saisissante !
Cuvée Shan Panya Brut : Un Vin Effervescent Rafraîchissant et Intensément Aromatique
Les raisins récoltés seront soigneusement vinifiés pour donner naissance à la cuvée Shan Panya Brut, un vin effervescent rafraîchissant et intensément aromatique, idéal pour accompagner un apéritif.
La viticulture dans les pays tropicaux présente des défis complexes. Le coût de production y est environ deux fois plus élevé qu’en France. De plus, il est difficile, voire impossible, de produire du vin biologique dans de telles conditions. Ces contraintes expliquent en partie pourquoi il n’existe que deux établissements vinicoles au Myanmar.
Red Mountain Vineyard : Focus sur les Cépages Blancs et Rouges Cultivés au Myanmar
Red Mountain a été fondé en 2003, sous la direction de l’œnologue français François-Xavier Raynal, qui a établi le vignoble et en a assuré la gestion jusqu’en 2015. C’est à ce moment-là que le relais a été pris par la jeune œnologue Naw Naw Aye. Le vignoble, réparti sur deux sites et couvrant une superficie de 75 hectares, a été le théâtre de nombreuses expérimentations.
Des variétés internationales telles que le Petit Verdot, le Macabeu, l’Alicante Bouschet, le Cabernet Sauvignon et le Merlot ont rapidement été abandonnées en raison des difficultés à obtenir des raisins parfaitement mûrs. Aujourd’hui, Red Mountain se concentre sur les cépages blancs tels que le Sauvignon Blanc, le Muscat à petits grains, le Chenin Blanc et le Chardonnay, ainsi que sur les cépages rouges comme le Shiraz, le Carignan, le Pinot Noir et le Tempranillo.
Une Journée à la Découverte des Trésors du Lac Inle
📍 Ngwe Kyar Phyu
Exploration Textile au Bord du Lac : Découverte de la Fabrication de Tissus à Base de Lotus
À la pointe sud du lac, j’atterris dans une fabrique de tissus (soie, lotus, coton). Ce qui la démarque que ses comparses, c’est la création de tissu à partir de fibre de lotus. En brisant leur tige, les tisserandes y extraient de la soie pour réaliser leur bobine ! Toutefois, le prix des longyis provoquera un infarctus à votre banquier.
📍 Monastère Nga Phe Kyaung
Le Monastère des Chats : Un Lieu de Quiétude au Bord du Lac Inle
Le fameux monastère des chats, avec une jolie fresque sur la vie de Bouddha. La quiétude du lieu est idéal pour la méditation des moines. Une pause paisible et méritée après de longues heures de marche. Mon spot préféré se situe juste en face des jardins flottants.
📍 fabrique à ombrelles
À l'Ombre des Artisans : Découverte d'une Fabrique d'Ombrelles
Au cœur des rives paisibles du lac Inle, se niche une fabrique artisanale unique en son genre : la fabrique d’ombrelles. Là-bas, les artisans perpétuent un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération, créant des œuvres d’art fonctionnelles qui protègent du soleil tropical.
Ici, le temps semble suspendu. Les artisans, habiles de leurs mains, façonnent avec délicatesse chaque partie de l’ombrelle, du manche en bambou aux motifs colorés qui ornent la toile. Ils partagent volontiers leurs techniques et leur passion pour leur métier, offrant ainsi aux visiteurs un aperçu fascinant du processus de fabrication.
rencontrer les Femmes Girafes
Rencontre Troublante avec l'Ethnie Karen à Inle
Il semble que la visite qui m’a le plus troublé soit celle qui laissait un goût amer d’exploitation humaine. Les femmes de l’ethnie Karen (à prononcer Kayine), encore appelée Padaung, étaient présentées comme des attractions dans une sorte de zoo humain, revêtant leurs tenues traditionnelles pour que les touristes puissent poser à leurs côtés. Je partagerai mes impressions plus en détail dans la suite de l’article.
📍 Fabrique de Longyis
L'Art de l'Argent : Un Atelier de Bijouterie à Inle
Au cœur du lac Inle, une bijouterie artisanale incarne l’artisanat birman traditionnel. Chaque pièce, méticuleusement façonnée avec précision, reflète la richesse culturel et la beauté de la région. L’argent utilisé provient des roches locales, extrait avec soin par des artisans expérimentés. Chaque bijou représente un héritage transmis de génération en génération, mêlant techniques ancestrales et designs contemporains pour créer des pièces uniques.
Dans cette bijouterie, je me suis aventuré à essayer plusieurs bagues, dont le prix équivalait à celui d’un rouleau de papier toilette avant la période de confinement. 😭
📍 Fabrique de cigares
Chez les maîtres du cigare
Chez Inn Joe Phyu-Cheroot Workshop, je suis accueillie par des effluves enivrantes de tabac et d’épices. Dès mon arrivée, on m’invite à essayer de rouler des cigares, mais mes premiers essais sont plutôt infructueux. J’opte finalement pour la dégustation des cigarettes artisanales, aux saveurs exotiques de banane, d’anis et de miel, le tout sans nicotine. Pendant ce temps, je peux observer attentivement le processus de fabrication artisanale de ces produits. Les ouvrières font preuve d’une dextérité exceptionnelle, ne perdant jamais le rythme de leur travail, tout en bavassant. Je suis repartie avec un joli coffret de cigares qui n’a pas fait long feu ! (hoho)
📍 Temple Shwe Inn Dein
Exploration mystique : À la découverte du temple Shwe Inn Dein
Accompagnée de mon guide, je me suis dirigée vers l’ouest du lac pour explorer le célèbre temple Shwe Inn Dein. Une véritable forêt de stupas dorés ! Niché parmi les collines verdoyantes, ce temple antique offre un spectacle saisissant avec ses centaines de stupas scintillants, formant une véritable forêt de toits dorés.
À la Rencontre des Kayans : Les Femmes Girafes du Myanmar
Pour les femmes Karens, les anneaux installés le long de leur cou sont bien plus qu’un simple accessoire de beauté. Dès l’âge de 5 ans, les petites filles de cette ethnie sont initiées à cette tradition ancestrale, où les premiers anneaux sont délicatement posés autour de leur cou. Au fil des années, elles ajoutent progressivement des anneaux supplémentaires, pouvant atteindre jusqu’à 25, pour un poids total d’environ cinq kilos.
Entre Tradition et Légendes
Cette pratique, également connue sous le nom de Padaung, est entourée de légendes locales fascinantes. Selon l’une d’entre elles, les femmes Karens auraient adopté cette coutume comme une protection contre les tigres, qui étaient autrefois nombreux dans la région et attaquaient souvent leurs proies au niveau du cou. Ainsi, les anneaux étaient considérés comme un rempart symbolique contre ces prédateurs redoutables.
Bien que cette tradition ait suscité des débats et des controverses, notamment en raison de son impact sur la santé des femmes qui la pratiquent, elle demeure un symbole culturel profondément enraciné dans l’histoire et l’identité des Karens. Pour ces femmes, les anneaux du cou représentent un héritage précieux, transmis de génération en génération.
Les Karens, une minorité ethnique tibéto-birmane du Myanmar, sont un peuple montagnard vivant dans des villages où elles sont devenues des attractions touristiques. Malheureusement, leur statut légal est incertain et elles sont parfois réduites à l’état de curiosités ambulantes, exposées telles des animaux dans un gigantesque zoo humain, posant à la demande des touristes.
L’ethnie Karen a été en conflit avec la junte militaire birmane pendant de nombreuses années, ce qui a poussé beaucoup d’entre eux à émigrer en Thaïlande pour fuir la répression.
Soutien éthique aux Karens : Dépasser la polémique des attractions touristiques
Pour autant, il serait injuste de boycotter les Karens, car cela ne ferait qu’accentuer leur marginalisation et leur extrême pauvreté, qui sont déjà des réalités difficiles à affronter. Ils ne sont pas seuls dans cette situation, de nombreuses autres tribus se sont réfugiées dans le nord de la Thaïlande pour échapper aux conflits armés et aux persécutions.
Sans entrer dans des débats stériles ni porter de jugement sur ces pratiques, il est important de reconnaître que financer un tour opérateur peut ne pas être la meilleure solution, car seule une petite partie des bénéfices est généralement reversée à la tribu. En revanche, soutenir directement les Karens en achetant les souvenirs qu’ils proposent ou en faisant des dons peut contribuer, à petite échelle, à améliorer leurs conditions de vie.
Les Jardins Flottants du Lac Inle : Un Écosystème Unique au Myanmar
Le lac Inle est une énorme étendue d’eau nichée entre les montagnes de l’état Shan, où les hommes ont réussi à apprivoiser l’environnement lacustre pour faire de ce lac, le grenier à fruits et légumes du pays ! Après avoir admiré l’habileté des pêcheurs à naviguer sur ces eaux, laissez-moi vous emmener à la découverte des jardins flottants, une autre merveille du lac Inle.
📍 Les jardins flottants
Résilience et Ingéniosité : Les Potagers Flottants du Lac Inle
La culture principale de la région est la tomate, et les agriculteurs ont développé une technique unique pour la cultiver. Ils construisent des rangées de paille et de cordes qu’ils entassent sur l’eau. Sur ce substrat, une couche de terre est étalée où les plants de tomates sont ensuite placés. Ces plants puisent directement leur force dans les eaux du lac, donnant des tomates délicieuses. C’est un procédé à la fois fascinant et ingénieux.
Cette escapade nous plonge au cœur du quotidien des habitants, que nous croisons en naviguant en bateau, vaquant à leurs occupations dominicales. Enfin, je ressens ce supplément d’âme qui manquait tant à ma visite. Au final, ce que j’ai le plus apprécié à Inle, c’est Inle lui-même. Ses maisons sur pilotis, ses jardins flottants, tapissant les eaux de fleurs multicolores et ses vastes paysages azurs ont laissé une empreinte indélébile dans mon esprit.
Au revoir Myanmar : Odyssée de Beauté, de Culture et de Résilience
La magnificence de la nature, la diversité culturelle et la résilience exceptionnelle des communautés locales m’ont profondément touché. En quittant le Myanmar, je suis emplie d’un profond sentiment de gratitude et de respect envers cette région.